Educación superior en Francia
Francia es actualmente el cuarto destino de estudio más popular en el mundo, nada sorprendente debido a su excelente cultura, los elevados puestos que su sistema universitario obtiene en rankings globales, así como a unas tasas de matrúcula relativamente bajas. Cada año, cerca de 300.000 estudiantes viajan a Francia con el único propósito de estudiar en sus instituciones.
El sistema de educación superior en Francia puede ser un poco confuso. Sin embargo, está siendo normalizado en un sistema de tres niveles, lo que facilita su comprensión. Hoy en día, los estudiantes de Grado empiezan su carrera universitaria obteniendo una "Licenciatura", similar a un Grado. A este programa le sigue formación a nivel de Master. El último nivel de educación superior es el Doctorado. Se necesitan tres años para completar una Licenciatura, y dos años para un programa de Maestría. Un Doctorado normalmente requiere tres años adicionales.
Las universidades de Francia son financiadas por el Estado, por lo que las tasas de matrícula no son muy elevadas. Ten en mente gastar de 200€ a 400€ por año, dependiendo de los estudios que vayas a cursar y de la universidad a la que pienses asistir. La excepción a esta norma son las escuelas de negocios francesas. La mayoría de estas escuelas son privadas, y la matrícula puede superar los 15.000€ al año.
Francia tiene una política de aceptación bastante abierta para el primer año de los programas de Grado. Sin embargo, después del primer año, los estudiantes deben aprobar una serie de exámenes, que pueden ser muy competitivos, para asegurarse una plaza como estudiantes de segundo año. El país también tiene un sistema de escuelas selectivas llamadas grandes écoles, a las que sólo los estudiantes seleccionados pueden asistir. Estos centros tienen exámenes de ingreso, tasas de matrícula más elevadas y gozan de mayor prestigio.
El año académico en Francia comienza a finales de septiembre, mientras que el semestre de primavera empieza a principios de febrero. Hay vacaciones por Navidad y Año Nuevo, por todos los Santos y en Semana Santa. La mayoría de universidades tienen también vacaciones de primavera y tres meses de vacaciones de verano.
Al graduarse, muchos estudiantes siguen con programas de estudio científicos. Estos programas de uno a tres meses pueden costearse con subvenciones a programas de investigación científica de alto nivel, que incluyen gastos de viaje, matrícula y gastos de alojamiento y manutención.
Requisitos de visado
Si vas a venir a estudiar a Francia de un país de la Unión Europea, no es necesario solicitar visado de estudiante. Si no vienes de la UE, deberás visitar un Consulado francés en tu país para obtener un visado de estudiante antes de viajar a Francia. Tu visado servirá como prueba de tu estado de residencia durante tu primer año de estudio. Después de un año, tendrás que solicitar una Carte de Séjour (tarjeta de residencia). Deberás también inscribirte en la oficina local de inmigración durante los primeros 30 días de tu llegada al país.
Consejos
Debido a las bajas tasas de matrícula y al gran interés por parte de los estudiantes internacionales, deberás empezar con mucha antelación tus preparativos para estudiar en Francia. Mientras que acceder a las universidades no será demasiado difícil si eres estudiante de primer año, se trada cierto tiempo en encontrar alojamiento y en tener todo el papeleo en regla. Si necesitas ayuda financiera, deberás también solicitar una beca o subsidio.
Mientras te preparas para estudiar en Francia, estarás entre algunos de los principales pensadores del mundo. Tendrás la oportunidad de estudiar en aulas en las que personajes como Sartre, Durkheim o Marie Curie pasaron sus días de estudiantes. Si bien el proceso de solicitud y el papeleo pueden ser desalentadores, al final recibirás una educación de calidad a un precio sorprendentemente asequible; el esfuerzo bien vale la pena.